En relación con la suspensión de un automóvil, se trata de una pieza sobre la cual se basculan los elementos de suspensión. Existen diferentes clases de articulaciones; para los elementos de suspensión que operan en un único plano se tiene un pasador y si ese pasador tiene juego en más de un plano, se pone sobre un componente elástico llamado “silent-block”. En los automóviles de competición se usan rótulas, consistentes en una pieza esférica que se mueve en el interior de una matriz con igual forma.

El asistente para cambios de carril es un sistema que extiende las facultades de funcionamiento del sistema de detección de objetos en ángulo muerto. Esto porque la distancia de detección se incrementa hasta 50 ó 60 metros por detrás del automóvil y en los carriles adyacentes al mismo. Además, este asistente considera la velocidad relativa del vehículo detectado en dicha zona con respecto al propio; con ello, se puede alertar al conductor en caso de haber un cierto riesgo al realizar la maniobra de cambio de carril debido a la aproximación de otro auto a gran velocidad. Según distintos parámetros, pueden definirse varios niveles de alerta.
El pionero en el uso de este sistema ha sido el Audi Q7, con la disposición de dos radares de medio alcance localizados en las esquinas del paragolpes posterior.

Es la abreviatura de Automatic Transmission Fluid, expresión empleada para hacer referencia a los líquidos para transmisiones automáticas.

Fenómeno que se presenta cuando un motor de gasolina se encuentra en mal estado y posee en algún punto de la cámara una zona incandescente, lo que hace posible que esa zona inflame la mezcla antes, a la vez o en lugar de que lo haga la bujía. Generalmente, el autoencendido es producido por depósitos de materia en las válvulas de escape (carbonilla) o en alguna parte metálica de la cámara, básicamente un electrodo de la bujía.
Cuando el sistema para desconectar el motor era el corte de encendido, resultaba factible que un motor continuara funcionando luego de cortar el contacto; un motor de carburador con un inconveniente de autoencendido podía seguir operando a pesar de que no hubiera suministro eléctrico. De ahí que uno de los primeros sistemas de encendido usados en el siglo XIX, después de inventarse el motor de ciclo Otto, fue un tubo incandescente que entraba en la cámara de combustión.
El autoencendido genera una combustión deflagrante y es un fenómeno diferente a la detonación.

Establece una relación entre el consumo de combustible y la cantidad de éste que queda en el depósito, por lo cual indica el tiempo o los kilómetros que se pueden recorrer con un vehículo considerando un consumo medio determinado.

La rueda gira alrededor de un eje de pivote que no es vertical, sino que suele encontrarse inclinado, de manera que en su parte inferior apunta hacia adelante un determinado ángulo denominado avance o caster. El avance da aplomo y fijeza a la dirección, aunque necesita seguir un compromiso: Si es pequeño, la dirección pierde precisión, y si es muy grande, la dirección se torna dura y de reacciones bruscas, pudiendo incluso ocasionar "tirones" en el volante. La inclinación del eje de pivote y el ángulo de avance van ligados: Si por diseño la inclinación del eje es pronunciada, puede requerirse disminuir el avance para evitar una dirección con tendencia a autoalinearse. Por otro lado, aparte del avance longitudinal, el eje de pivote suele tener una inclinación transversal llamada salida, que es el ángulo que forma tal eje con la vertical.

Se define como el movimiento giratorio de la carrocería sobre su eje longitudinal. El balanceo se da cuando un automóvil experimenta una fuerza lateral y es mayor entre más grande es esa fuerza y la distancia entre el centro de gravedad y el eje de balanceo. Dicho eje de balanceo está definido por el punto de articulación de las suspensiones. Con la misma fuerza lateral, un vehículo alto (monovolumen o todo terreno) se inclina más que un vehículo normal, debido a que su centro de gravedad se encuentra más lejos del eje de balanceo. La fuerza lateral está determinada por el radio de la curva que dé el automóvil y por su velocidad.

Hoja o conjunto de hojas enlazadas con abrazaderas que actúa como elemento elástico o muelle en las suspensiones (absorbe las irregularidades y baches de la carretera). Por lo general, se usan varias hojas unidas que tienen la capacidad de deslizar entre ellas cuando se deforman a causa del peso que resisten. En la hoja superior u hoja maestra, que es curvada en sus extremos, se montan casquillos para su unión al chasis a través de pernos. La característica básica de las ballestas es su alta rigidez, la cual depende del espesor y ancho de las hojas, y del número de hojas empleadas. Las ballestas se utilizan principalmente en vehículos industriales y de elevado tonelaje.

Barra que es transversal al sentido de la marcha y oblicua respecto al eje, que cuenta con un lugar de fijación alto en el bastidor y otro bajo en el eje, los dos articulados. Con ello, el bastidor puede desplazarse verticalmente con relación al eje, pero no transversalmente. El problema de la barra Panhard es que obliga al bastidor a hacer un movimiento giratorio cuando se mueve con relación al eje (el radio de tal movimiento giratorio corresponde a la longitud de la barra Panhard); por ello, cuando el bastidor sube y baja de modo sucesivo, se da una aceleración transversal que puede resultar molesta para los pasajeros.

Clase de elemento elástico o resorte que puede emplearse en una suspensión, así como en muelles helicoidales, sistemas hidroneumáticos y ballestas. Son barras de acero reforzado que, cuando se pasa por un bache, absorben la energía trabajando a torsión ("retorciéndose").

Barra cuya función consiste en limitar el balanceo de la carrocería cuando se coge a gran velocidad una curva cerrada. Son barras de acero que conectan las suspensiones de las dos ruedas del mismo eje e igualmente van unidas a la carrocería, oponiéndose al par de fuerzas que producen el balanceo por medio de su propia rigidez torsional o resistencia a "retorcerse". La forma de la estabilizadora depende del esquema de suspensión de cada automóvil, aunque siempre va ubicada perpendicularmente al eje longitudinal del vehículo. A igualdad de diseño, entre más gruesa es la estabilizadora, mayor es su resistencia a la torsión y, por consiguiente, mayor su acción antibalanceo. Sin embargo, debe encontrarse un compromiso, ya que a más rigidez mayor interferencia en el funcionamiento entre los dos lados de la suspensión.

Puede definirse como un acumulador de energía química. Provee la energía eléctrica requerida para mover el motor de arranque y hacer que el motor se ponga en marcha. Igualmente, suministra energía al equipo eléctrico del vehículo cuando no es suficiente la energía generada por la dínamo o el alternador. La electricidad se genera por medio de una reacción química entre plomo y ácido, contenidos en la batería.
La batería funciona como las pilas recargables o "depósitos de electricidad” y se llena mediante el propio sistema de carga del automóvil. Su capacidad se mide en amperios-hora: Si una batería cuenta con una capacidad de 50 amperios-hora (Ah) esto implica que puede suministrar una corriente de 50 amperios de intensidad por una hora, o de 5 amperios durante 10 horas. Para garantizar un rendimiento óptimo, el tamaño y capacidad de la batería deben corresponder al equipo eléctrico del vehículo.

Pieza que une el pistón con la correspondiente manivela del cigüeñal. En una biela se identifican tres partes: El pie es la parte más estrecha, en la cual se introduce el casquillo, en el que luego se inserta el bulón, cilindro metálico que une la biela con el pistón; la porción central es el cuerpo de la biela y normalmente posee una sección en forma de doble T; y la parte más ancha es la cabeza, que se constituye de dos mitades, una unida al cuerpo y otra llamada sombrerete, que se une a la primera con tornillos. En la mitad de estas dos se aloja un casquillo a presión que abraza a la correspondiente muñequilla en el cigüeñal. Las bielas se fabrican generalmente en acero templado mediante forja, pero existen motores de competición con bielas de titanio y actualmente se hacen experimentos con fibra de carbono.

Situación en la cual las ruedas dejan de girar (o giran más despacio de lo que deberían en correspondencia con la velocidad del vehículo), mientras el automóvil no está detenido. El bloqueo de las ruedas (que generalmente no se da en las cuatro al tiempo) genera pares de fuerza sobre el automóvil, que pueden producir pérdidas de control; a fin de evitar esta situación en la frenada, se usa el sistema de antibloqueo de frenos (ABS). En reducciones bruscas de velocidad pueden ocasionarse igualmente bloqueos de las ruedas, caso donde se utiliza el llamado MSR para evitar el bloqueo; el MSR acelera el régimen de giro del motor y lo acomoda a la velocidad de rotación de los neumáticos.

Pieza que alberga a los cilindros, con los pistones y bielas, y que sostiene al cigüeñal. Se encuentra cerrada por encima por la culata (una o varias) y por debajo por el cárter inferior o de aceite. En la actualidad, los bloques de motor poseen sólo un cigüeñal y ninguno tiene disposición radial o “en estrella”.

 

De acuerdo a la disposición de los cilindros, el bloque puede ser:

-    En línea, cuando los ejes de todos los cilindros son paralelos y existe una culata común para todos estos cilindros.
-    En “V”, cuando se tienen dos filas de cilindros cuyos ejes forman un ángulo y existe una culata para cada una de ellas.
-    En “V estrecha” cuando se tienen dos filas de cilindros cuyos ejes forman un ángulo y existe una culata común para las dos filas.
-    En “W” cuando se tienen más de dos filas de cilindros cuyos ejes forman dos o más ángulos
-    Horizontales opuestos (o «bóxer») cuando se tienen dos filas de cilindros cuyos ejes son paralelos y existe una culata para cada fila.

         
De acuerdo a la construcción, el bloque puede ser:

-    Cerrado: El bloque está fabricado de una pieza y sujeta el cigüeñal con casquillos de bancada.
-    Abierto: El bloque está fabricado de dos piezas, el bloque de cilindros por arriba y el cárter superior o cárter del cigüeñal por abajo, ambas piezas envuelven al cigüeñal. Un motor de cilindros horizontales opuestos siempre es abierto, ya que cada fila de cilindros se encuentra en una parte independiente.

De acuerdo a los conductos de refrigeración de los cilindros, el bloque puede ser:
-     “Open deck”: Si tales conductos continúan hacia la culata.
-     “Closed deck”: Si tales conductos no continúan hacia la culata
La construcción “open deck” es más sencilla, pero los motores “closed deck” cuentan con una cámara de combustión con mayor rigidez y con una forma más estable, que implica  menor fricción y consumo de aceite.

 

De acuerdo al tipo de cilindros, el bloque puede ser:

-    Con camisas intercambiables: Las camisas intercambiables son piezas independientes que se adicionan al bloque durante la fundición o mecanización, a fin de que estén en contacto con los pistones.
-    Sin camisas intercambiables: Si no se cuenta con camisas intercambiables, las paredes del cilindro tienen un tratamiento especial para resistir la fricción con los pistones.

 

De acuerdo al material con el que está construido, el bloque puede ser:

 

-    De hierro (fundición gris o fundición con grafito), de aluminio o de magnesio (reforzado con aluminio).

Nombre dado a los motores de cilindros horizontales opuestos en los que cada biela tiene su propia muñequilla en el cigüeñal; esto quiere decir que los pistones se acercan y se alejan de manera simultánea al eje del cigüeñal durante el giro, y no lo hacen de forma alternativa, como ocurriría en los motores en “V” a 180 grados (o sea, también de cilindros horizontales opuestos) en los que cada pareja de pistones opuestos comparten una muñequilla del cigüeñal. Las ventajas del bóxer derivan de su "horizontalidad": La poca altura posibilita un aprovechamiento máximo de la aerodinámica e igualmente un centro de gravedad muy bajo; también es más rígido, ya que el cigüeñal es más corto que en un motor en línea; y su equilibrado natural es mejor, debido a que las parejas de pistones compensan sus inercias con su movimiento opuesto. Su mayor problema es el precio, pues al tenerse que duplicar los sistemas de distribución, con una culata para cada fila de cilindros, resulta más costosa su fabricación.

Pieza que suministra la chispa que enciende el combustible en los motores de gasolina. Está compuesta por un cuerpo de acero, el cual se encuentra en contacto con el bloque del motor, terminado en un electrodo de masa. El electrodo central normalmente es de cobre, níquel o platino, y está separado del cuerpo de la bujía por un componente aislante fabricado en material cerámico. En el interior, se encuentra una resistencia que anula la posibilidad de interferencias electromagnéticas.
En una bujía es importante considerar: La separación entre electrodos, la cual debe ser correcta para que la corriente produzca una chispa capaz de prender el combustible; y el grado térmico, ya que al trabajar las bujías con unas temperaturas tan altas el control de esta temperatura en los electrodos es fundamental. Por lo general, un motor cuenta con una bujía por cada cilindro, aunque ciertos fabricantes, tipo Alfa Romeo, tienen motores con dos bujías por cilindro a fin de mejorar la combustión de la mezcla.
Se tienen otras bujías llamadas bujías de calentamiento o calentadores, las cuales se emplean en los motores Diesel para incrementar la temperatura en el cilindro durante el arranque en frío y no se usan para encender el combustible (que se inflama por la elevada presión y temperatura en los cilindros.

Es un movimiento giratorio de la carrocería sobre un eje transversal a la marcha. Se origina al presentarse una aceleración o una frenada, y es mayor cuanto más lo sea la magnitud de ésta y cuanto más alto se encuentre el centro de gravedad respecto al eje de cabeceo.

Es el espacio que queda entre la culata y el pistón, en el que entra el aire y el combustible, y que alberga la combustión. En general todas las culatas tienen forma semiesférica, ya sea con culata plana y pistón cóncavo (Diesel, normalmente), o con culata de forma igualmente semiesférica.

Denominación aplicada a las cajas de cambio en las que se tiene como mínimo un modo de funcionamiento en el cual el conductor no debe preocuparse por accionar un pedal de embrague ni por mover la palanca para engranar una velocidad específica. Al principio, todos los cambios automáticos operaban articulados a un convertidor hidráulico de par y no a un embrague de fricción; en la actualidad, se cuenta con cambios robotizados, que son cambios automáticos resultantes de acoplar mecanismos de movimiento al embrague y a las horquillas que mueven los piñones en un cambio manual convencional.