Al considerarse que por cada vuelta dada por el cigüeñal del motor, el pistón recorre una distancia que es igual a dos veces la carrera, es posible determinar su velocidad media, en metros por segundo, al multiplicar el doble de la carrera en milímetros por el régimen de giro (y se divide luego por 60.000 para llevar a las unidades apropiadas).
La velocidad media del pistón representa un dato valioso ya que las fuerzas alternas de inercia que generan esfuerzos mecánicos en el motor están sujetas a la velocidad media del pistón y a la cilindrada unitaria. La velocidad media del pistón, en un motor convencional, se ubica generalmente entre 10 y 20 m/s.