Si como resultado de un golpe, el cuerpo de los pasajeros se mueve con brusquedad hacia atrás (ya sea en un alcance o como reacción en un choque frontal), el cuello soporta un estiramiento que puede originar lesiones cervicales. Con el propósito de mitigar tal riesgo, el reposacabezas activo se mueve de manera automática hacia adelante a fin de sujetar la cabeza. Es un dispositivo mecánico, compuesto por ciertas barras en el interior del asiento que actúan como palanca cuando el cuerpo del pasajero presiona sobre el respaldo por encima de determinado límite.