Es un mecanismo empleado en muchos vehículos antiguos y encargado de producir electricidad para recargar continuamente la batería y mantener el resto del sistema eléctrico en funcionamiento. Su ventaja respecto al alternador, dispositivo muy usado en la actualidad, es que provee directamente corriente continua y no requiere de un rectificador. Sin embargo, la dínamo gira más despacio que el alternador, ya que se calienta mucho antes, y es en ese punto donde se encuentra su principal problema, ya que con el motor a bajo régimen, dicha dínamo no proporciona energía suficiente para cargar la batería.