De la misma manera que en el control de estabilidad, los controles de tracción utilizan los sensores del antibloqueo de frenos para funcionar. Sin embargo, a diferencia del primer sistema, los controles de tracción sólo evitan que se den pérdidas de motricidad por exceso de aceleración pero no son capaces de recuperar la trayectoria del automóvil en caso de excesivo subviraje o sobreviraje. Existen algunos sistemas de tracción que únicamente actúan sobre el motor, reduciendo la potencia, aunque el conductor mantenga el acelerador pisado a fondo (ya sea mediante el control del encendido, la inyección o, en ciertos casos, incluso desconectando momentáneamente algún cilindro). Otros sistemas actúan sobre los frenos, a modo de diferencial autoblocante, ya que frenan la rueda que patina para que llegue la potencia a la que tiene más adherencia. Igualmente, se tienen sistemas de tracción que combinan la actuación sobre motor y frenos.